夜空里，那个几乎不动的点。

北极星不是夜空中最亮的恒星。它的重要之处，是靠近北天极——地球自转轴向北延伸后，指向天空的那个点。地球转动，恒星看起来就围着这个点移动。北极星离中心很近，画出的圆也很小，所以它总在北方天空大致相同的位置。

在北半球，北斗七星斗口外侧的两颗星，能帮助我们找到北极星。它位于小北斗斗柄的末端。面向它，面对的大致是真北，而不是磁北。越向北走，它在地平线以上的位置越高。在北极，它几乎在头顶；靠近赤道，则靠近地平线。一颗星的位置，就这样把天空和你在地球上的位置连接了起来。

「北极星」其实是一份职务，不是永远的任命。地球自转轴会缓慢地摇摆，天极指向的位置也会在几千年间改变，一个完整周期约为 26,000 年。今天这颗北极星并非一直担任这个角色，也不会永远担任。抬头，可以同时想见两种运动：每夜让星星仿佛绕圈的转动，以及漫长到一个人看不完的变化。看似固定的点，也可能只是运动中的地球，暂时提供的一种便利。