这张地图，决定不再照实画。

街道地图和地铁线路图，回答的是不同问题。在地面走路，你需要知道街道在哪儿拐弯、两地到底相隔多远。在地下坐车，你更关心车站顺序，以及在哪里换乘。想把每一种准确都塞进同一张纸里，这张纸反而可能变得不那么好用。

1931 年，电气绘图员哈里·贝克开始设计伦敦地铁的示意图。1933 年，这套设计进入公众视野。他没有追着每一段真实曲线描摹，而是用竖线、横线和 45 度斜线组织路线，保留简化的泰晤士河作为地理参照。这并不意味着伦敦真的变成了一台整齐的机器，只是把乘客最需要的关系选了出来。

贝克的设计告诉我们：一张图可以不准确地呈现距离，却很准确地帮你理解连接。这不代表所有变形都值得赞美。真要估算步行距离，仍然得查地理地图。关键是读者下一步准备做什么。把这问题带到演示文稿、时刻表或操作界面里：哪些细节能帮人行动，哪些只是证明你知道很多？如果删去一个细节，让重要关系变得更清楚，删减本身就是一种体贴。